De nombreuses personnes atteintes du COVID long souffrent de ce que l'on appelle un brouillard cérébral. La raison exacte n'a pas encore été élucidée. Les chercheurs semblent avoir fait un pas en avant vers la réponse.

Elle transmet des messages entre le corps et le cerveau, mais elle est presque totalement absente chez les personnes atteintes de Long COVID : la sérotonine, un neurotransmetteur. Le manque de sérotonine entraîne des problèmes de mémoire, des difficultés de concentration et des troubles de l'humeur comme la dépression et l'anxiété - également connus sous le nom de "brain fog" ou "brouillard cérébral". C'est le résultat d'une nouvelle étude de l'université de Pennsylvanie, publiée dans la revue Cell.

Un manque de sérotonine comme déclencheur du brouillard cérébral ?

Dans le cadre de l'étude , les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang et de selles sur 1.540 personnes infectées par le COVID-19. Ils ont alors constaté que le virus restait présent dans le tractus gastro-intestinal des mois après la disparition de l'infection aiguë.

Ils ont également constaté que le taux de sérotonine était nettement plus bas chez les patients atteints du COVID long. Cela les a amenés à conclure que ce neurotransmetteur est essentiel pour se remettre du COVID long. Selon l'étude, résidus du virus provoquent la baisse du taux de sérotonine dans le corps.

Une carence en sérotonine peut rendre les gens vulnérables aux dépressions, aux attaques de panique et aux agressions . En outre, sans sérotonine, la transmission du signal vasovagal et donc la cognition sont affectées. On entend par là latransmission de signaux via le nerf vague , qui régule le fonctionnement de presque tous les organes internes. Il est en outre responsable durepos, de la récupération et de la digestion . Une transmission de signaux altérée pourrait également contribuer au brouillard cérébral.

Long COVID varie d'un patient à l'autre

Qu'est-ce qui caractérise exactement le COVID long ? Les symptômes de la maladie sont très nombreux et il n'existe pas de tableau clinique unique, ce qui rend les diagnostics et les traitements difficiles. Selon lesite Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung , les symptômes de Long COVID comprennent entre autres :

• faiblesse et épuisement (fatigue)
• Intolérance à l'effort (malaise post-exercice), dans laquelle les troubles s'aggravent après un léger effort physique ou intellectuel
• Toux
• Essoufflement
• fièvre
• problèmes de concentration et de mémoire
• troubles du sommeil
• faiblesse et douleurs musculaires
• douleurs à la poitrine
• troubles du goût et de l'odorat
• troubles du langage
• Anxiété
• Dépression
• Sautes d'humeur

Différentes explications pour les brouillards cérébraux

En ce qui concerne les brouillards cérébraux, l'étude menée par des chercheurs de l'université de Pennsylvanie indique qu'ils sont causés par un manque de sérotonine. Cependant, les chercheurs du département de psychiatrie et de comportement de l'Université de Californie San Francisco (UCSF) ne sont pas du même avis.

"Nous ne savons pas encore ce qui cause ces symptômes inquiétants, mais il y a trois possibilités pour qu'ils se produisent", ont-ils écrit dans unarticle , publié sur le site web du Weill Institute for Neurosciences de l'UCSF. Selon eux, des symptômes psychologiques persistants :

1. le résultat d'effets spécifiques de COVID-19 sur le cerveau, le système immunitaire ou d'autres systèmes organiques ;
2. le résultat d'aspects traumatiques de l'expérience avec le COVID-19 ;
3. le résultat du désespoir ressenti par les patients en raison de problèmes respiratoires ou de fatigue persistants, sans qu'aucune fin ne soit en vue.

En ce qui concerne la deuxième possibilité, une hospitalisation prolongée en soins intensifs peut également affecter profondément les problèmes cognitifs tels que le manque de concentration et le trouble de stress post-traumatique (PTSD), selon les chercheurs de l'UCSF. Ce sont tous des symptômes associés au brouillard cérébral.

Des recherches supplémentaires sur les symptômes sont nécessaires

Dans l'ensemble, on ne sait pas encore clairement ce qui provoque les différences dans les symptômes du COVID long, a déclaré Christoph Thaiss, co-auteur de l'étude sur la sérotonine et professeur assistant de microbiologie, dans uncommuniqué de presse .

Selon lui, la nouvelle étude offre des possibilités de recherches supplémentaires. L'objectif est de déterminer combien de personnes atteintes du Long COVID sont simultanément touchées par la persistance du virus (le virus n'est pas complètement éliminé ou détruit, mais reste dans l'organisme), un manque de sérotonine et un dysfonctionnement du nerf vague.

Il s'agit également d'identifier d'éventuelles nouvelles approches thérapeutiques pour les différents symptômes des patients, poursuit M. Thaiss.

Long COVID plus fréquent qu'on ne le pensait

Début février, la Société allemande de pneumologie et de médecine respiratoire a publié uncommuniqué de presse . Selon ce document, cinq à dix pour cent des personnes infectées par le virus Corona en Allemagne souffrent d'un long COVID ou d'un syndrome post-COVID.

Comme l'écrit l'Institut Robert Koch (RKI), les données de l'assurance maladie obligatoire de 2022 indiquent que sept à 13 pour cent des patients atteints de la maladie de Corona sont concernés par le syndrome COVID long. Les chiffres réels sont probablement plus élevés, selon le RKI. Souvent, seul un traitement des symptômes est possible, car il n'existe actuellement aucun médicament spécifique contre le COVID long.

Cet article ne remplace pas un avis médical. Pour toute question relative à la santé, veuillez vous adresser à votre médecin ou à votre pharmacien.

Auteur : Anna Samarina

Source : Epoch Times du 30 octobre 2023

https://www.epochtimes.de/gesundheit/hirnnebel-bei-long-covid-forscher-entdecken-moegliche-ursache-a4461423.html