Nel mondo frenetico di oggi, molte famiglie si rivolgono agli alimenti altamente trasformati (UPF) per risparmiare tempo e fatica. Ma un nuovo studio rivela risultati preoccupanti che dovrebbero spingere i genitori e gli operatori sanitari a riconsiderare le proprie abitudini alimentari. Ciò che è particolarmente allarmante è che questi effetti negativi sono stati riscontrati in bambini di età compresa tra 3 e 6 anni.

Cosa sono gli alimenti altamente trasformati (UPF)?

Gli alimenti altamente trasformati sono prodotti prodotti industrialmente che contengono molti ingredienti, additivi e conservanti. Questi alimenti sono spesso molto gustosi e comodi da consumare, ma sono anche ricchi di grassi malsani, zucchero e sale. Esempi di UPF includono bibite, snack confezionati, cibi pronti e caramelle.

Lo studio in breve

Un recente studio su 1.426 bambini di età compresa tra 3 e 6 anni, condotto nell’ambito del Childhood Obesity Risk Assessment Longitudinal Study (CORALS), ha esaminato l’associazione tra il consumo di UPF e vari parametri di salute. I risultati sono allarmanti:

• Peso corporeo e percentuale di grasso più elevati: i bambini che consumano alti livelli di UPF hanno un indice di massa corporea (BMI) più elevato e una circonferenza della vita più ampia. Ciò significa che tendono a pesare di più e ad avere una percentuale di grasso corporeo più elevata.
• Livelli elevati di zucchero nel sangue: questi bambini hanno anche livelli di zucchero nel sangue a digiuno più elevati, il che indica un aumento del rischio di sviluppare il diabete.
• Livelli più bassi di colesterolo HDL: il consumo di UPF è associato a livelli più bassi di colesterolo HDL “buono”. Livelli bassi di HDL sono dannosi per la salute del cuore.

Risultati preoccupanti nei bambini piccoli

La scoperta notevole e preoccupante di questo studio è che gli effetti negativi degli alimenti altamente trasformati sono già chiaramente visibili nei bambini molto piccoli, di età compresa tra 3 e 6 anni. Ciò dimostra che il decorso dei problemi di salute più avanti nella vita può essere stabilito nella prima infanzia.

Cosa significano questi risultati?

Lo studio mostra che un elevato consumo di UPF è associato a effetti negativi sulla salute dei bambini. I bambini che mangiano molti alimenti altamente trasformati corrono un rischio maggiore di obesità, diabete e malattie cardiovascolari.

Questi risultati evidenziano la necessità di migliorare la nutrizione dei nostri bambini. È importante ridurre il consumo di alimenti altamente trasformati e fare invece affidamento su alimenti naturali, non trasformati o minimamente trasformati. Ciò include frutta fresca, verdura, cereali integrali e latticini naturali.

Consigli per una dieta sana per i bambini piccoli

1. Più cibo fresco: incoraggia i tuoi figli a mangiare più frutta e verdura fresca. Questi sono ricchi di sostanze nutritive e supportano uno sviluppo sano.
2. Optare per i cereali integrali: scegli pane, riso e pasta integrali invece di prodotti a base di cereali raffinati. Questi contengono più fibre e sostanze nutritive.
3. Spuntini salutari: invece di ricorrere agli snack confezionati, offri alternative salutari come noci, yogurt o bastoncini di verdure.
4. Meno zucchero: ridurre il consumo di bevande zuccherate e dolci. Acqua e tè non zuccherati sono i migliori dissetanti.
5. Cucinare insieme: coinvolgete i vostri figli nella preparazione dei pasti. Questo non è solo divertente, ma promuove anche la consapevolezza di un'alimentazione sana.

Conclusione

Il nuovo studio mostra chiaramente che il consumo di alimenti altamente trasformati sta mettendo a rischio la salute dei nostri bambini, anche in età molto giovane, dai 3 ai 6 anni. È giunto il momento di agire come genitori e tutori e di fornire ai nostri figli una dieta sana ed equilibrata. Apportando piccoli cambiamenti alle nostre abitudini alimentari, possiamo promuovere la salute e il benessere a lungo termine dei nostri figli.

Assicurati di ridurre il consumo di alimenti altamente trasformati e di fare affidamento su cibi freschi e naturali. In questo modo possiamo garantire che i nostri figli crescano sani e gettare solide basi per la loro salute futura.

Fonte:

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2818951