La depressione è una delle cause più comuni di disabilità professionale a livello mondiale. Si stima che circa 322 milioni di persone nel mondo soffrano di questa malattia, ovvero più del 4,4% della popolazione mondiale. A risentirne non sono solo le persone colpite, ma anche le famiglie, le comunità e la società nel suo complesso.

Le cause della depressione sono diverse. Tuttavia, la ricerca moderna la collega sempre più a una cattiva salute dell'intestino. I segnali infiammatori rilasciati nell'intestino possono raggiungere il cervello, compromettendo le funzioni cerebrali e potenzialmente innescando la depressione.

Ciò significa che molti dei quasi 70 percento delle persone in Germania che soffrono di disturbi gastrointestinali potrebbero soffrire anche di depressione.

Depressione: Un segnale d'allarme del corpo

Di norma, la depressione è un segnale di allarme: qualcosa non va e deve essere sistemato con urgenza. Troppo spesso si tratta di un'infiammazione intestinale causata dalla dieta moderna, dal consumo eccessivo di zucchero o alcol, da intolleranze alimentari, da uno squilibrio del microbioma intestinale o da infezioni croniche.

Anche altre condizioni fisiche e mentali sono legate a una cattiva salute dell'intestino. Tra queste, l'autoimmunità, l'ansia, lo stress, la debolezza dell'immunità e persino le malattie neurodegenerative come l'Alzheimer.

Un intestino malato può influenzare il cervello, e quindi il benessere mentale, in diversi modi. Ecco quattro modi in cui i problemi intestinali portano a uno squilibrio mentale.

1. infiammazione intestinale

L'infiammazione intestinale invia segnali al cervello attraverso varie vie e ne altera il normale funzionamento. Un meccanismo importante è il rilascio di molecole infiammatorie come le citochine, che attraversano la barriera emato-encefalica. Una volta arrivate nel cervello, alterano il delicato equilibrio dei neurotrasmettitori, fondamentali per la regolazione dell'umore e delle emozioni.

Glistudi hanno dimostrato che l'aumento dei livelli di citochine pro-infiammatorie è associato a sintomi depressivi.

Queste citochine causano anche infiammazione nel cervello e rallentano la trasmissione dei segnali tra i nervi. Questo può portare a sintomi come nebbia cerebrale, depressione, stanchezza e perdita di motivazione.

2 "L'intestino debole

L'intestino tenue è una condizione in cui il rivestimento intestinale è danneggiato. Questa condizione può essere causata da batteri intestinali non sani, cattive abitudini alimentari, intolleranze alimentari e infiammazioni croniche.

Di conseguenza, sostanze nocive come agenti patogeni, tossine e particelle di cibo non digerite entrano nel flusso sanguigno attraverso la barriera intestinale danneggiata. Queste sostanze scatenano una risposta immunitaria che porta a un'infiammazione sistemica. Questa infiammazione può a sua volta influenzare il cervello e contribuire ai sintomi depressivi.

Allo stesso tempo, condizioni come il leaky gut influiscono sull'integrità della barriera emato-encefalica. In altre parole, un intestino che perde spesso porta a un "cervello che perde".

In questo modo, le sostanze nocive passano attraverso la barriera emato-encefalica nel cervello e attivano le cellule immunitarie. Questo porta all'infiammazione del cervello, al deterioramento delle funzioni cerebrali e alla depressione.

3. zucchero nel sangue

Le ricerche suggeriscono che uno squilibrio della glicemia può contribuire alla depressione e ad altri disturbi dell'umore. L'intestino svolge un ruolo cruciale nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue.

Ad esempio, uno squilibrio dei livelli di zucchero nel sangue può essere dovuto alla disbiosi intestinale (un eccesso di batteri intestinali cattivi). Ciò influisce sui livelli di energia, sull'equilibrio emotivo e sul benessere mentale generale.