Veel mensen met lange COVID hebben last van hersenmist. Waarom precies is nog niet duidelijk. Onderzoekers lijken nu een stap dichter bij het antwoord te zijn gekomen.

De neurotransmitter serotonine zorgt voor de overdracht van boodschappen tussen het lichaam en de hersenen, maar is bijna volledig afwezig bij mensen met Lange COVID : de neurotransmitter serotonine. Het gebrek aan serotonine leidt tot geheugenproblemen, concentratieproblemen en stemmingswisselingen zoals depressie en angst - ook wel "hersenmist" genoemd. Dit is het resultaat van een nieuwe studie van de Universiteit van Pennsylvania, die verscheen in het tijdschrift "Cell".

Serotoninetekort als trigger voor hersenmist?

Als onderdeel van de studie , namen de onderzoekers bloed- en ontlastingmonsters van 1.540 mensen die besmet waren met COVID-19. Ze ontdekten dat het virus in de hersenen achterbleef. Ze ontdekten dat het virus nog maanden in het maagdarmkanaal aanwezig bleef nadat de acute infectie was verdwenen.

Ze ontdekten ook dat de serotoninespiegel aanzienlijk lager was bij patiënten met lange COVID. Hieruit concludeerden ze dat deze neurotransmitter cruciaal is voor het herstel van langdurige COVID. Volgens het onderzoek veroorzaken overblijfselen van het virus de daling van het serotonineniveau in het lichaam.

Een gebrek aan serotonine kan mensen vatbaar maken voor depressie, paniekaanvallen en agressie . Zonder serotonine wordt ook de vasovagale signalering en daarmee de cognitie aangetast. Dit verwijst naar signalering via de nervus vagus , die de functie van bijna alle interne organen regelt. Hij is ook verantwoordelijk voor rust, herstel en spijsvertering . Een verstoorde signaaloverdracht kan ook bijdragen aan hersenmist.

Lange COVID verschilt van patiënt tot patiënt

Wat kenmerkt Lang COVID precies? De symptomen van de ziekte zijn zeer talrijk en er is geen gestandaardiseerd ziektebeeld, wat de diagnose en behandeling bemoeilijkt. Volgens het Federaal Centrum voor Gezondheidsvoorlichting zijn de symptomen van Long COVID onder andere

• Zwakte en uitputting (vermoeidheid)
• malaise na inspanning, waarbij de symptomen verergeren na lichte fysieke of mentale inspanning
• hoesten
• Kortademigheid
• koorts
• Concentratie- en geheugenproblemen
• slaapstoornissen
• Spierzwakte en pijn
• Pijn op de borst
• Smaak- en reukstoornissen
• spraakstoornissen
• angst
• depressie
• Stemmingswisselingen

Verschillende verklaringen voor hersenmist

Volgens het onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania wordt hersenmist veroorzaakt door een gebrek aan serotonine. Onderzoekers van de afdeling Psychiatrie en Gedrag van de Universiteit van Californië San Francisco (UCSF) zijn het hier echter niet mee eens.

"We weten nog niet wat de oorzaak is van deze verontrustende symptomen, maar er zijn drie mogelijkheden waarom ze kunnen optreden," schreven ze in eenartikel op dat verscheen op de website van UCSF's Weill Institute for Neurosciences. Volgens hen zijn aanhoudende psychologische symptomen

1. het resultaat van specifieke effecten van COVID-19 op de hersenen, het immuunsysteem of andere orgaansystemen;
2. het resultaat van traumatische aspecten van de COVID-19 ervaring;
3. het resultaat van wanhoop die patiënten ervaren als gevolg van langdurige ademhalingsproblemen of vermoeidheid, zonder dat het einde in zicht is.

Wat de tweede mogelijkheid betreft, kan een langdurige opname op de intensive care ook een diepgaande invloed hebben op cognitieve problemen zoals slechte concentratie en posttraumatische stressstoornis (PTSS), volgens de onderzoekers van de UCSF. Dit zijn allemaal symptomen die in verband worden gebracht met hersenmist.

Meer onderzoek naar symptomen nodig

Over het algemeen is het nog niet duidelijk wat de verschillen in symptomen van Long COVID veroorzaakt, zei Christoph Thaiss, co-auteur van de serotoninestudie en assistent-professor microbiologie, in eenpersbericht op .

De nieuwe studie biedt mogelijkheden voor verder onderzoek. Het doel is om uit te zoeken hoeveel mensen met langdurige COVID tegelijkertijd getroffen worden door virale persistentie (het virus wordt niet volledig uitgescheiden of vernietigd, maar blijft in het lichaam), serotoninetekort en disfunctie van de nervus vagus.

Mogelijke nieuwe therapeutische benaderingen voor de verschillende symptomen van de patiënten moeten ook worden geïdentificeerd, vervolgt Thaiss.

Lange COVID komt vaker voor dan gedacht

Begin februari publiceerde de Duitse Vereniging voor Pneumologie en Ademhalingsgeneeskunde eenpersbericht . Volgens het persbericht lijdt vijf tot tien procent van alle mensen die in Duitsland besmet zijn met het coronavirus aan het lange COVID- of post-COVID-syndroom.

Zoals het Robert Koch Institute (RKI) schrijft, werd zeven tot 13 procent van de coronaviruspatiënten getroffen door lang COVID volgens gegevens van wettelijke zorgverzekeraars in 2022. De werkelijke cijfers liggen volgens het RKI waarschijnlijk hoger. Het is vaak alleen mogelijk om de symptomen te behandelen, omdat er op dit moment geen medicijnen zijn die specifiek tegen lang COVID zijn.

Dit artikel is geen vervanging van medisch advies. Als je gezondheidsvragen hebt, neem dan contact op met je arts of apotheker.

Auteur: Anna Samarina

Bron: Epoch Times van 30 oktober 2023

https://www.epochtimes.de/gesundheit/hirnnebel-bei-long-covid-forscher-entdecken-moegliche-ursache-a4461423.html