Dans le monde actuel où tout va très vite, de nombreuses familles se tournent vers les aliments hautement transformés (UPF) pour économiser du temps et des efforts. Pourtant, une nouvelle étude met en lumière des résultats inquiétants qui devraient inciter les parents et les soignants à revoir leurs habitudes alimentaires. Ce qui est particulièrement alarmant, c'est que ces effets négatifs ont déjà été constatés chez des enfants en bas âge, âgés de 3 à 6 ans seulement.

Que sont les aliments hautement transformés (UPF) ?

Les aliments ultra-transformés sont des produits fabriqués industriellement qui contiennent beaucoup d'ingrédients, d'additifs et de conservateurs. Ces aliments sont souvent très savoureux et pratiques à consommer, mais ils sont également riches en mauvaises graisses, en sucre et en sel. Les sodas, les snacks préemballés, les plats préparés et les sucreries sont des exemples d'UPF.

L'étude en bref

Une étude récente portant sur 1426 enfants âgés de 3 à 6 ans, réalisée dans le cadre de l'étude longitudinale sur l'évaluation des risques d'obésité infantile (CORALS), a examiné le lien entre la consommation d'UPF et différents paramètres de santé. Les résultats sont alarmants :

• Un poids corporel et un taux de graisse plus élevés : les enfants qui consomment beaucoup d'UPF ont un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé et un tour de taille plus important. Cela signifie qu'ils ont tendance à peser plus et à avoir un pourcentage de graisse corporelle plus élevé.
• Taux de glycémie plus élevé : ces enfants ont également des taux de glycémie à jeun plus élevés, ce qui indique un risque accru de développer un diabète.
• Taux de cholestérol HDL plus bas : la consommation d'UPF est associée à des taux plus bas de "bon" cholestérol HDL. Des taux de HDL plus bas sont mauvais pour la santé cardiaque.

Des conclusions inquiétantes chez les jeunes enfants

La conclusion à la fois remarquable et inquiétante de cette étude est que les effets négatifs des aliments fortement transformés sont déjà clairement visibles chez les très jeunes enfants, âgés de 3 à 6 ans seulement. Cela montre que c'est dès le plus jeune âge que les jalons peuvent être posés pour des problèmes de santé plus tard dans la vie.

Que signifient ces résultats ?

L'étude montre qu'une consommation élevée d'UPF est associée à des effets négatifs sur la santé des enfants. Les enfants qui mangent beaucoup d'aliments fortement transformés ont un risque plus élevé d'obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires.

Ces conclusions soulignent la nécessité d'améliorer l'alimentation de nos enfants. Il est important de réduire la consommation d'aliments fortement transformés et de privilégier les aliments naturels, non transformés ou ayant subi une transformation minimale. Il s'agit notamment de fruits et légumes frais, de produits à base de céréales complètes et de produits laitiers naturels.

Conseils pour une alimentation saine des jeunes enfants

1. Plus d'aliments frais : encouragez vos enfants à manger plus de fruits et de légumes frais. Ceux-ci sont riches en nutriments et favorisent un développement sain.
2. Préférez les produits à base de céréales complètes: choisissez du pain, du riz et des pâtes complets plutôt que des produits céréaliers raffinés. Ceux-ci contiennent plus de fibres et de nutriments.
3. Des en-cas sains : au lieu de recourir à des en-cas préemballés, proposez des alternatives saines comme des noix, des yaourts ou des bâtonnets de légumes.
4. Moins de sucre : réduisez la consommation de boissons sucrées et de sucreries. L'eau et les thés non sucrés sont les meilleurs désaltérants.
5. Cuisinez ensemble : faites participer vos enfants à la préparation des repas. Non seulement c'est amusant, mais cela favorise également la prise de conscience d'une alimentation saine.

Conclusion

La nouvelle étude montre clairement que la consommation d'aliments fortement transformés met en danger la santé de nos enfants, et ce dès le plus jeune âge, entre 3 et 6 ans. Il est temps que nous, parents et soignants, agissions et offrions à nos enfants une alimentation saine et équilibrée. En modifiant légèrement nos habitudes alimentaires, nous pouvons favoriser la santé et le bien-être de nos enfants à long terme.

Veillez à réduire la consommation d'aliments fortement transformés et à privilégier les aliments frais et naturels. Nous pourrons ainsi nous assurer que nos enfants grandissent en bonne santé et qu'ils posent des bases solides pour leur santé future.

Source :

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2818951