Výskumníci z USA, Brazílie a Španielska vyzývajú na globálne prehodnotenie vysoko spracovaných potravín. Dôvodom sú výsledky ich najnovšej štúdie, ktoré ukazujú, že niektoré výrobky môžu vyvolať závislosť od potravín. "Ak si uvedomíme, že niektoré druhy spracovaných potravín majú návykové vlastnosti, možno budeme môcť pomôcť zlepšiť globálne zdravie," vysvetľuje autorka štúdie Ashley Gearhardtová.

Keď sa hovorí o závislosti, ľudia často myslia na drogy, alkohol alebo hazardné hry. Ale takýto návykový potenciál môžu mať aj bežné potraviny. Zatiaľ čo drog, alkoholu a podobne je možné sa vzdať, v prípade potravín to tak ľahko neplatí, hovorí profesorka Alexandra DiFeliceantonio, spoluautorka štúdie.

Vedci si preto dali za úlohu presnejšie určiť, ktoré potraviny majú najväčší návykový potenciál a prečo. Týmto spôsobom chcú dať tomuto stále otvorenému a kontroverznému faktoru väčšiu váhu.

Jablko, losos alebo čokoládová tyčinka?

Podľa výskumníkov nie všetky každodenné potraviny majú návykový potenciál. "Väčšina potravín, ktoré považujeme za prirodzené alebo minimálne spracované, poskytuje energiu vo forme sacharidov alebo tukov, ale nie oboch," vysvetľuje profesorka výživy.

Ako príklad výskumníci uviedli rozdiely medzi jablkom, lososom a čokoládovou tyčinkou. Jablko obsahuje sacharidy, ale žiadny tuk - a teda pomer sacharidov a tukov je 1:0, zatiaľ čo losos má presný opak, čoho výsledkom je pomer sacharidov a tukov 0:1. Ak sa pozriete na pomer sacharidov a tukov v čokoládových tyčinkách, ktoré sú zvyčajne vysoko spracované, je to 1:1. Podľa výskumníkov práve tento pomer 1:1 zvyšuje návykový potenciál potraviny.

"Mnohé vysoko spracované potraviny majú vysoký podiel sacharidov a tukov. Táto kombinácia má na mozog odlišný účinok," hovorí DiFeliceantonio.

Vedci rovnako kritizujú používanie potravinárskych prídavných látok pri priemyselnom spracovaní potravín a vyzývajú na ďalší výskum v tejto oblasti.

Nedostatočné zásobovanie potravinami zvyšuje riziko vzniku závislosti

S extrémne spracovanými potravinami sa okrem iného spája vysoký podiel rafinovaných sacharidov a pridaných tukov. Tie môžu u niektorých ľudí spĺňať kritériá zvýšeného návykového potenciálu.

Sú spojené so zníženou kontrolou nad príjmom potravy, silnou chuťou na jedlo alebo abstinenčnými príznakmi. Okrem toho majú títo ľudia tendenciu pokračovať v ich konzumácii napriek tomu, že vedia, že sú škodlivé. Výsledok: obezita, záchvatovité prejedanie sa, horšie fyzické a duševné zdravie a nižšia kvalita života.

Vo svojej štúdii potom vedci zistili, že závislosťou od vysoko spracovaných potravín trpí približne 14 % dospelých a 12 % detí. Môže to byť spôsobené tým, že v niektorých krajinách sú takéto potraviny dôležitým zdrojom kalórií alebo že tieto výrobky sú výrazne lacnejšie ako menej spracované potraviny. Podľa výskumníkov sú závislosťou od vysoko spracovaných potravín postihnutí najmä ľudia, ktorí čelia neistému zásobovaniu potravinami.

Vedci dúfajú, že vďaka ich štúdii povedú poznatky o návykových potravinách k novým prístupom v oblasti sociálnej spravodlivosti, klinickej starostlivosti a verejnej politiky.

Ako príklad vedci uvádzajú, že Čile a Mexiko zaviedli dane a označovanie vysoko spracovaných potravín, ako aj zákaz reklamy. Tieto opatrenia výrazne znížili predaj potravín s vysokým obsahom cukru, tuku a soli. Aj Spojené kráľovstvo začalo znižovať obsah soli v spracovaných potravinách, čo viedlo k zníženiu počtu úmrtí na mŕtvicu a srdcové choroby.

Štúdia bola uverejnená 10. októbra 2023 v špeciálnom vydaní "Food For Thought" časopisu British Medical Journal.

Autor: Gustav Eisenreich