Raziskovalci iz ZDA, Brazilije in Španije pozivajo h globalnemu razmisleku o visoko predelani hrani. Razlog za to so rezultati njihove najnovejše študije, ki kažejo, da lahko nekateri izdelki sprožijo zasvojenost s hrano. "Če bomo spoznali, da imajo nekatere vrste predelanih živil lastnosti, ki povzročajo zasvojenost, bomo lahko pripomogli k izboljšanju svetovnega zdravja," pojasnjuje avtorica študije Ashley Gearhardt.

Ko ljudje govorijo o zasvojenosti, pogosto pomislijo na droge, alkohol ali igre na srečo. Vendar pa lahko tudi vsakdanja živila povzročajo zasvojenost. Medtem ko se je drogam, alkoholu in podobnim stvarem mogoče odpovedati, to za hrano ne velja tako zlahka, pravi profesorica Alexandra DiFeliceantonio, soavtorica študije.

Raziskovalci so si zato zadali nalogo, da natančneje določijo, katera živila imajo največji potencial zasvojenosti in zakaj. Na ta način želijo temu še vedno odprtemu in kontroverznemu dejavniku dati večjo težo.

Jabolko, losos ali čokoladna tablica?

Po mnenju raziskovalcev vsa vsakdanja živila nimajo potenciala zasvojenosti. "Večina živil, ki jih štejemo za naravna ali minimalno predelana, zagotavlja energijo v obliki ogljikovih hidratov ali maščob, vendar ne obeh," pojasnjuje profesorica prehrane.

Kot primer so raziskovalci navedli razlike med jabolkom, lososom in čokoladno ploščico. Jabolko vsebuje ogljikove hidrate, vendar ne vsebuje maščob, zato je razmerje med ogljikovimi hidrati in maščobami 1:0, medtem ko je pri lososu ravno obratno, zato je razmerje med ogljikovimi hidrati in maščobami 0:1. Če pogledamo razmerje med ogljikovimi hidrati in maščobami v čokoladnih ploščicah, ki so običajno zelo predelane, je to razmerje 1:1. Po mnenju raziskovalcev prav to razmerje 1:1 povečuje potencial zasvojenosti živila.

"Veliko visoko predelanih živil ima visoko razmerje med ogljikovimi hidrati in maščobami. Ta kombinacija ima drugačen učinek na možgane," pravi DiFeliceantonio.

Raziskovalci so prav tako kritični do uporabe aditivov za živila pri industrijski predelavi hrane in pozivajo k nadaljnjim raziskavam na tem področju.

Slaba preskrba s hrano povečuje tveganje za zasvojenost

Z izjemno predelano hrano je med drugim povezan velik delež rafiniranih ogljikovih hidratov in dodanih maščob. Ta lahko pri nekaterih ljudeh izpolnijo merila za povečan potencial zasvojenosti.

Te so povezane z zmanjšanim nadzorom nad vnosom hrane, močno željo po hrani ali odtegnitvenimi simptomi. Poleg tega so ti ljudje nagnjeni k temu, da jih še naprej uživajo, čeprav vedo, da so škodljiva. Rezultat: debelost, prenajedanje, slabše telesno in duševno zdravje ter slabša kakovost življenja.

Raziskovalci so v svoji študiji nato ugotovili, da je po ocenah 14 odstotkov odraslih in 12 odstotkov otrok zasvojenih z visoko predelano hrano. To je morda posledica dejstva, da so v nekaterih državah takšna živila pomemben vir kalorij ali da so ti izdelki bistveno cenejši od manj predelanih živil. Po mnenju raziskovalcev odvisnost od visoko predelanih živil še posebej prizadene ljudi, ki se soočajo z negotovo preskrbo s hrano.

Znanstveniki upajo, da bo z njihovo študijo znanje o živilih, ki povzročajo zasvojenost, vodilo k novim pristopom na področju socialne pravičnosti, klinične oskrbe in javne politike.

Kot primer raziskovalci navajajo, da sta Čile in Mehika uvedla davke in označevanje visoko predelanih živil ter prepoved oglaševanja. Ti ukrepi so znatno zmanjšali prodajo živil z visoko vsebnostjo sladkorja, maščob in soli. Tudi Združeno kraljestvo je začelo zmanjševati vsebnost soli v predelani hrani, kar je privedlo do zmanjšanja števila smrti zaradi možganske kapi in bolezni srca.

Študija je bila objavljena 10. oktobra 2023 v posebni številki "Food For Thought" revije British Medical Journal.

Avtor: Gustav Eisenreich